Съдържание
Първо, отказ от отговорност: Аз не съм адвокат. Моите познания за патентната индустрия са ограничени единствено до четене, което съм правил през последните 10-15 години и един курс по право в областта на интелектуалната собственост.
Патентите не са само проблем за индустрията на видео игрите, но те могат да имат много голямо влияние върху скоростта на иновациите в хардуера и софтуера на играта.
Софтуерните патенти са особено труден въпрос, защото 1) те могат да бъдат (и често са) смешно двусмислени, 2) Софтуерът като "среден" съществува едва около половин век, 3) големите компании запазват патентни портфейли да се изолират от други големи компании с патентни портфейли, 4) патентни тролове закупуване на големи пакети от двусмислени патенти, не се създава клек с клек с тях, а след това иск от малки предприятия (инди разработчиците по-често, отколкото не) и 5) софтуерни правомощия почти всичко Тези дни.
Повечето от горепосочените точки са очевидни, но искам да уточня малко повече. Тъй като софтуерната индустрия съществува едва около половин век, много потенциални идеи са все още нови и неизпитани. Срокът на патента може да продължи до 20 години, приблизително половината от времето, през което са съществували видеоигрите като среда и една трета от времето, през което софтуерът като медия е съществувал. Ако една идея е затворена от патент в продължение на двадесет години, помислете как може да бъде задушаване за изследване и иновации.
За усещане за перспектива, ако световната мрежа е била патентована още в самото начало, патентът му не би изтекъл до 2011 г. Помислете колко голяма част от най-важната технология разчита на отворената мрежа на мрежата: търсене в Google; поточно видео; уеб приложения като Dropbox, Flickr или Google Docs; социални мрежи като Facebook и Twitter; смартфони; и почти всяка голяма нова издателска / медийна система от последното десетилетие. Сега си представете, ако тези не са съществували или току-що са започнали да цъфтят.
Достатъчно с проблемите, как да го оправим?
Тъй като софтуерните патенти вече са вкоренена система, не можем да ги премахнем окончателно. Със сигурност има неща, които биха могли и трябва да бъдат направени.
- Персонал или източник. Патентите за преглед се нуждаят от повече очи, за да се провери дали са легитимни, недвусмислени и полезни. USPTO вече е с недостатъчен персонал и много от техните служители имат по-малък опит в разработването на софтуер, отколкото средния ви възпитаник. (Вероятно вероятно също са недостатъчно заплатени в сравнение с това, което може да направи амбициозният разработчик.) Ако няма начин да се плащат допълнителни органи, за да ги преразгледате с по-експертен поглед, тогава трябва да има начин да се събере процесът на патентен преглед. Да, има доста ръмжи, които да се преодолеят с тази идея, но това може да се направи на теория.
- Съкращаване на сроковете за софтуерни патенти. Законът на Мур постановява, че производителността на чиповете се удвоява приблизително на всеки две години. Софтуерните подобрения ракетират заедно с още по-голяма скорост от механичната / химическата промишленост, върху която първоначално е създаден патентното ведомство. Дайте на патентопритежател гратисен период от около 1 до 2 години, за да се възползвате от предимствата им, а след това трябва да стане обществено достояние. (Ей, това е работило за древните гърци.)
- Незабавно анулира всички очевидно двусмислени патенти или патенти с доказуемо предшестващо състояние на техниката. Съжалявам, но патент за свързване на документи е просто смешен. Както се опитва да патентова нещо, което хората са използвали преди години. Не възнаграждавайте тези, които искат да злоупотребяват със системата.
- Изисква действителен продукт, когато патентите се използват в законодателството. Ако съдите други лица въз основа на патент, но нямате продукт, изграден въз основа на този патент, искането ви трябва да се счита за нищожно. Първоначалното намерение на патентите беше да възнагради първите творци, а не първите мислители. Алтернативно изискват патентни тролове да покриват всички такси за отбрана, ако загубят делото (което почти винаги правят, ако се обърнат към съда).
Докато някакви механизми за безопасност, като тези могат да бъдат въведени, патентите ще продължат да правят новини, тъй като те водят до обратните резултати, които първоначално бяха създадени, за да насърчат.
Графичен кредит: opensourceway на Flickr